老建筑被保留沿用的惟一材料就是外立面的红砖墙，在厚重的旧的红砖结构的老建筑上，加建的部分采用锈蚀钢板，两部分在材料上形成对比，在颜色上统一，最终合为一个厚重的实体。锈蚀钢板塑造出了雕塑般的几何形体，仿佛是周围老建筑交错的坡屋顶的复制，但被抽象，被简化。这个加建的钢体量没有任何开窗或表面的打破，只是在顶部将实的钢板，改为镂空的钢板，只有靠近到美术馆的前广场上才能察觉。这个细节使这个形体在重量上均衡，也使建筑更加有趣味，将进入内部的光线，过滤，塑形，改变密度。
内部的空间流线简单而清晰，并由不同材料定义。在这个项目中HERZOG & DEMEURON事务所依然对材料进行了多种尝试——砖、混凝土、钢、木材、塑料喷涂等等。即使是同一材料，例如同样是钢材，也采用了多样的表达形式——锈蚀钢板、镂空钢板、不锈钢板。