通常，世界知名的建筑师、设计师，都在争一个宣言式的作品，尽管那是盖在荒岛上的摩天大楼。但是蒙特利尔的顶尖人才，最卖力的表现反而是在街灯、地下道出入口、半地下空间的利用，建筑与建筑间的连接，夜晚散发迷人微光的行人步道等。彷佛是不是“主戏”并不重要，重要的是为让城市更容易亲近、更舒适。让创意不再是独奏，也让城市多了和谐的美感。
直到今天，虽然蒙特利尔的景观建筑，多少还带着1967年世界博览会“大梦想”（Thinks Big）的气派。但是，孤立的建筑之间，衔接着无数贴心、人性的设施。“国际区”就是明显的例子。五年前开始的一个市中心重整计划，并不以建立任何炫耀自我的地标性建筑为目标，而是把新兴的金融中心，与由一条高速公路而切断的老城，用绿地、花园、喷水池、平整的人行道，重新连结起来。这种与人为善的连结概念，得到区域上30多栋包括国会大厦、世贸中心、世界民航组织、魁北克信托投资银行等在内的财力支持。每年这些建筑的业主自愿增税，让国际区放手逐步扩大改建的范围。除此之外，蒙特利尔市在城市规划上取得的成绩更是有目共睹。多年来，蒙特利尔在城市规划管理上，特别是涉及到环境和绿地方面，形成了一套独一无二的经验。刚刚跨入二十一世纪时，蒙特利尔城市规划历经三年并经公众讨论，目标在于统筹安排蒙特利尔在其辖区内的经济、社会等一切活动，并制订城市开发规定以约束私营开发商及联邦和省级政府。
入夏的蒙特利尔被当地人称作“惹火”的城市（Fire on roof）。城市的街道上，时尚的餐厅、酒吧、俱乐部纷纷粉墨登场，露天的广场成为年轻人即兴表演的场所。当然，一些俱乐部的顶层早已亮出撩动人心的表演公告，准备早早燃起第一把“火”。每年六、七月盛夏，蒙特利尔市都要迎来“国际爵士节”（Montreal International Jazz Festival）。萨克斯风吹起路易阿姆斯特朗的第一个音符，想起大师们精准操弄乐器的技法，加上随兴、不拘泥传统的演出，那是一种有能力掌握主流，却不在意自己边缘地位的自由。