伟大的发明通常是在正确的时间正确发问的结果。底特律一家非营利性组织“城市耕作”（Urban Farming）的创始人Taja Sevelle去年向首次会面的建筑师Robin Osler提出了问题：如果景天属植物和非食用性的植物可以在绿色屋顶和墙面上欣欣向荣，那为什么土豆、胡椒和洋葱不能这样呢？如果可以种植的话，她估计这些花园将能够为经济贫困的社区提供充足的免费健康食品。
Sevelle找对了人。Osler在曼哈顿设立了
Elmslie Osler事务所，曾经在阿拉巴马州的Huntsville建造过2000平方英尺的“
绿墙”，这也是美国最大的绿墙。与Sevelle会面后，Osler找到了生产Anthropolgie墙面系统的“绿色生长科技”公司的老板George Irwin，发现后者早就开始试验在垂直墙面上种植莴苣和其他农作物。这个团队迅速组织到一起，开始建造“城市耕作食品链”。今年夏天，洛杉矶Skid Row（美国最大的无家可归人群所在地）的四个地点修建了这个项目。这些场地上包括Mic
hael Maltzan设计的“彩虹公寓”，这是为无家可归者和精神病患者提供的过渡房屋。
每一座30英尺长、6英尺高的墙面有180块不锈钢方板，生长着4000株植物。这些方板分割为4英寸乘以6英寸的装满泥土的单元。滴水的灌溉线从上方浇灌植物，每个泥土单元的下部有X型状的切口可以将水排出。“全副武装”的墙面重量约为每平方英尺15磅，能够依附在附近建筑或独立式的金属框架上。
“城市耕作”负责组织当地自愿者照顾垂直花园的洛杉矶项目经理Joyce Lewis说：“刚把墙面竖起来，蜜蜂和蝴蝶就飞过来了。它们给环境带来了绿色，而不仅仅是混凝土和钢材。”
Lewis还在筹集资金完成首座洛杉矶的绿墙计划，但是她已经着眼在洛杉矶寻找新的地点。Osler和Sevelle也希望在芝加哥或纽约展开此类项目，构成类似于Frederick Law Olmsted的“绿宝石项链公园系统”的全国“绿墙链”。
Osler解释说：“在了解当地种植食品的价值上，全国都有了迅速的转变。但是作为一个社会，我们又不能占用太多的城市地产。垂直耕种的好处在于它占用的空间很少。”
Irwin表示，绿墙的意义“不仅仅是种植农作物”。他说：“这样的项目能够在贫困居民中树立起社区意识，‘坐下就吃’往往把人们带到了一起。”